Schon immer gab es viele Mythen rund um das Thema Kaffee und Koffein. Kaffee galt, unter anderem auf Grund seines hohen Koffeingehalts, lange als Krankmacher. Außerdem hat wahrscheinlich jede*r von euch noch im Ohr, dass Kaffee dem Körper angeblich Wasser entziehe. Dank zahlreicher Studien rücken heute vermehrt die positiven Eigenschaften des Kaffees in den Vordergrund. Aber was stimmt denn nun? Ist Koffein ein Gift, das uns krank macht? Oder ist Kaffekonsum in Maßen vielleicht sogar gesund? Wir haben euch die wichtigsten Infos zusammengestellt.

Was ist Koffein eigentlich?

Koffein wird den psychoaktiven Substanzen mit stimulierender und anregender Wirkung zugeordnet. Bedeutet: Koffein erhöht die Nervenaktivität, beschleunigt und verbessert sie. 

Wo kommt Koffein her? 

Koffein ist eine natürliche Substanz, die zu den Alkaloiden zählt, und kommt in unserer Natur vor. Genau genommen ist Koffein ein Gift. Pflanzen können sich mit Hilfe dieser Substanz Schädlinge vom Leib halten. Das Gift dient ihnen als Frassschutz, indem es Insekten betäubt oder tötet. In der Natur finden wir Koffein zum Beispiel in den Samen des Kaffeestrauchs, in Kakaobohnen, im Matebaum, in der Kolanuss und in Guaranbaum-Samen. Bedeutet: wir konsumieren Koffein über den Verzehr von Kaffee, Tee, Kakao und Schokolade. 

Wir nehmen also Gift zu uns?

Genau genommen ja. ABER: nur in ganz kleinen Mengen. Ein*e Erwachsene*r müsste für eine tödliche Dosis zehn Gramm Koffein einnehmen – das wären über 330 Tassen Espresso. Wir lieben Kaffee, aber 330 Tassen pro Tag? Das ist selbst für Kaffeeliebhaber*innen unmöglich… zum Glück!

In welchen Lebensmitteln ist Koffein enthalten und wieviel?

Hier eine kleine Auflistung der Lebensmittel, in denen Koffein enthalten ist mit ungefähren Mengenangaben. Hättet ihr gewusst, dass in Schokolade Koffein ist? 

Filterkaffee 200ml: ca. 160 Milligramm

Espresso 40ml: ca. 40 Milligramm

Schwarzer Tee 200ml: ca. 65 Milligramm

Mate 200ml: ca. 40 Milligramm

Cola 200ml: ca. 25 Milligramm

Energy Drink 200ml: ca. 65 Milligramm

Kakao 200ml: ca. 7 Milligramm

Dunkle Schokolade 100g: ca. 90 Milligramm

Vollmilchschokolade 100g: ca. 15 Milligramm

Die Wirkung von Koffein

Nach 30 - 45 Minuten spüren wir die Wirkung des Koffeins. Die Substanz gelangt über den Magen-Darm-Trakt in den Blutkreislauf und verteilt sich im ganzen Körper. Die Wirkung tritt bei manchen Menschen schneller, bei anderen langsamer ein. Warum das so ist, ist bislang unbekannt. 

Eine erregende Wirkung setzt ein: Müdigkeit und Erschöpfung verschwinden, die Aktivität im Gehirn und die Konzentration werden gesteigert, und somit wird oft auch das Wohlbefinden und die Laune positiv beeinflusst. 

Da sich die Blutgefäße im Hirn durch das Koffein verengen, kann eine Tasse Kaffee zum Beispiel auch gegen leichte Kopfschmerzen helfen. Die herzfernen Blutgefäße erweitern sich, was zur Folge hat, dass die Muskeln mehr Sauerstoff erhalten und somit die Leistungsfähigkeit beim Sport gesteigert wird.

Durch Koffeinzufuhr geht der Puls leicht nach oben, bei seltenem Kaffeekonsum kann auch der Blutdruck kurzfristig steigen. Die Arbeit von Nieren, Verdauung, Lunge und Leber werden angeregt. Kaffee soll außerdem gut für Diabetes-Patient*innen sein, da das Koffein die Insulinwirkung verbessert.

Konsumieren wir Kaffee also in normalen Mengen, sind das alles positive Nebenwirkungen des Koffeins. Sollten wir zu viel Kaffee zu uns nehmen, macht sich das in unserem Körper schnell bemerkbar. Zu viel Koffein verursacht innere Unruhe, Ängstlichkeit, Herzrasen, Bluthochdruck, Zittern, Übelkeit und Schlaflosigkeit. 

Drei bis fünf Stunden dauert es, bis der Körper das Koffein wieder abgebaut hat und somit auch die Nebenwirkungen nachlassen.

Wieviel Koffein ist unbedenklich?

Wieviel Kaffee können wir zu uns nehmen, ohne mit unangenehmen Nebenwirkungen rechnen zu müssen? Studien besagen, dass Erwachsene über den Tag verteilt bedenkenlos bis zu 400 Milligramm Koffein konsumieren können, das entspricht etwa vier bis fünf Tassen Filterkaffee. Generell gilt aber natürlich: hör auf deinen Körper! Trinke nur so viel Kaffee, wie dir gut tut und achte darauf, dass du dich wohlfühlst. Die Koffeinempfindlichkeit ist bei jedem Menschen unterschiedlich - die einen vertragen mehr, die anderen weniger - genau wie bei Alkohol. Wer eine höhere Koffeinempfindlichkeit hat, unter hohem Blutdruck leidet oder schwanger ist, sollte Koffein nur in kleinen Mengen genießen. Schwangeren wird empfohlen nicht über 200 Milligramm Koffein pro Tag zu sich zu nehmen.

Trocknet Kaffee den Körper aus?

Kaffee ist ein Genussmittel und sollte sicherlich nicht als Durstlöscher verwendet werden. Dafür eignet sich Wasser viel mehr, aber der alte Mythos, dass Kaffee den Körper austrocknet, stimmt definitiv nicht. Du kannst deinen Kaffee also in deinen täglichen Flüssigkeitsbedarf von etwa 2 Litern einbeziehen.

Wenn du im Café ein kleines Glas Wasser zum Espresso bekommst, soll es nicht die verlorene Flüssigkeit ersetzen, sondern den Geschmackssinn neutralisieren. Du trinkst das Wasser vorab, damit du das Kaffeearoma in vollen Zügen genießen kannst.

Apropos genießen! Du siehst: deinen Lieblingskaffee in Maßen zu genießen ist überhaupt nicht schädlich - ganz im Gegenteil. Zahlreiche Studien zeigen, dass Koffein durchaus positive Auswirkungen auf unseren Körper hat. In diesem Sinne... Cheers!